まだ夜が明けない。
　冬の寒さに堪えながらナカジはじっと待っていた。
　羽織を着ているとはいえ和服は冷える。
　下駄を履いた足袋の中の親指が芯から体温を失っていく。

　あちこちで笛の音や琴の音がする。
　どこかの屋台から甘栗の焼ける匂いが流れてくる。
　しめ飾りのしてある鳥居の下で、じっと待っていた。

　「ナカジーっ」

　カラリカラリ。
　可愛らしい木の音を響かせてがやってきた。
　淡い紅の振袖を着ている。
　しばらくぼぅっと見とれてしまった。
　それからはっとして右手を挙げた。

　「ごめんね遅くなって・。着付け手間どっちゃって」

　ナカジは頷いて、の冷えた手を取って歩き出した。

　「案外人多いね」

　すれ違う人たちは皆正月に浮かれていた。
　ナカジはそんな人等を気にせず歩いていく。
　半歩後ろをがついていく。

　「有象無象だ」

　「そんなこと言うなよぅ」

　砂利道を抜けて、屋台の通りを抜けて、甘酒の前も過ぎて。
　2人で歩いていく。

　「甘酒・・。」

　が呟いた。
　途中で御手洗で身を清めていく。
　水の冷たさに驚いた。

　「俺神頼み嫌い」

　ナカジが言った。

　「神っつぅとあいつ思い出すし」

　MZDのことだろう。

　「まぁまぁ」

　賽銭を投げる。
　のは跳ね返って賽銭箱に入った。
　ナカジのはストレートに賽銭箱へ。
　2人で手を合わせた。

　「(ナカジとずっと一緒にいられますように。あと健康で過ごせますように。皆で楽しくやってけますように。)」

　「(と俺以外の人間がいなくなりますように)」

　ナカジがちらりとを見た。
　一心に何かを祈っている。ナカジには知れない。


　それから2人でおみくじをひいた。
　ナカジは末吉。は大吉。

　「こんなものあてになるか」

　怒ったからが笑った。











　下駄の音をカラコロ云わせて2人で歩く。
　手を繋いでいく。

　「ナカジ」

　「何」

　「今年も一緒でいようね」

　ナカジは真っ直ぐ前を見ていた。

　「解ってる」

　2人、手を繋いでいく。












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　最近初詣に和服の人が増えましたね。
　キモノブームのせいでしょうか。

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