恋の海

　ナカジは今とても苛々している。

　原因は明白だった。
　本来ならば自分の彼女である筈のに、なかなか会えないのだ。
　は部活にバンドで、音楽が恋人のような生活なのだ。
　2人きりになれるときは少なかった。
　だからに会いにわざわざ喧しい軽音部に出向いているのだ。

　「ナーカーズィイ何拗ねてんだよー」

　タローが執拗に呼びかけるので関節技で黙らせてやった。

　「いでぁでででぇ!!!ナカジ機嫌悪すぎ!!何かあったんだろぉお」

　「何もねぇ。黙れムラジ」

　「何何絡み??俺でよかったら相談にのるよー」

　「お前じゃだめだからいらねぇ」

　「ぁあああああッッツ!!!折れる折れる折れる!!!!!!」

　ギチギチにタローを締め上げているナカジの頭をぱこんとスコアの束が打った。

　「まぁたタローを苛める!!やめなさいよぅ」

　「あーありがとぅ・!!ナカジ機嫌悪すぎだよ」

　「ほどほどにしなよ!」

　それだけ言って自分のドラムセットに戻ってしまった。
　ナカジはぽかんとしてそれを見ていた。
　それだけか。
　本当には俺の彼女なんだろうか。
　不安ばかりが先行する。

　「忙しいんだなー」

　「・・お前に何がわかるムラジタロウ」

　「俺だったら攫うけどなー。」

　「……そうか。」

　ナカジは何かが吹っ切れたみたいで、ばっと立ち上がっての手首を掴んだ。

　「・・な、何ナカジ」

　「行くぞ。」

　「へ、ぇ、どこへ?!!」

　は訳も分からずナカジに引き摺られていく。

　「ムラジ礼を言う。あとチャリ借りるぞ」

　「どーいたしましてー・・ってチャリ?!!」

　問い返したけれど、あとにはナカジの下駄の音しか残っていなかった。

　「…どこ連れてくつもりよぅ」

　「ちょっと黙ってろ」

　軋む自転車の荷台にを乗せて。
　寒風に逆らって前へ前へ進む。
　はぎゅっとナカジの背中にしがみついている。
　制服のスカートがぱたぱた風になびくので、そっちにも気を遣う。

　「寒いよぅ」

　「俺のマフラーでもしてろ」

　「やた!ありがとー」

　は嬉しそうにナカジのマフラーを外しにかかる。
　しかしなかなか複雑な巻き方らしくなかなか取れない。

　「んんんー?」

　「何してんだよ」

　「あ、こうか」

　「ゲフゥッッ!!!ゃ、やめろ!!」

　思い切りナカジを締め上げてしまい、ナカジの血色がざぁっと悪くなった。

　「きゃーナカジ、大変だぁああ」

　緩めようとすればするほどマフラーはきつくきつくナカジを締め付ける。

　「ぅ゛ぇ、本気で死ぬ」

　がしゃりと自転車が道端に倒れた。
　ナカジはもたもたしながら何とかマフラーを外し、息荒く呼吸する。

　「殺す気かっっ!!!」

　「ごめんね、意外とむつかしかったんだ」

　「ったく・・」

　ナカジが自転車を起こした。
　ふと見上げると、青い道路標識が目に入った。

　　　柚岬海岸　→

　「・・海?」

　がぱたぱた砂埃のついたスカートを払いながら言う。

　「行きたいか」

　「うん!」

　ナカジはまた、自転車をこぎ始めた。

　細い道をぐるりと抜けると、潮の香りが鼻先を掠めた。

　「こんな近くに海、あったんだ」

　「みたいだな」

　防波トンネルを抜けると、青い青い海が見えた。
　ひらけた視界に風がわたる。
　水平線の先で、赤く色づき始める日が落ちる。

　「ぅわ・・ぁ」

　瞳を輝かせてが強くナカジの背中を抱く。

　「すごいすごい、海だぁ!!」

　適当な、砂のないところへ自転車を停める。
　はいちはやく砂浜へ駆け出した。
　ナカジは下駄と足袋を脱いで自転車のカゴに突っ込んだ。

　「寒いな」

　「そう?全然気にしないよん」

　「波に突っ込むなよ」

　突っ込まないよ、言いかけたが砂の窪みにはまってよろけた。
　ナカジは笑って、手を取って起こしてやった。

　「言っただろ」

　「むー」

　「いいな、海」

　珍しく感動しているようだ。

　「てか、ナカジ」

　「何だ」

　「何で部活抜けさせたの」

　そこは不満らしい。

　「…お前と2人になりたかったんだよ」

　「だったら言ってくれれば時間あけたのに」

　「……俺のこと、忘れてんじゃねぇかって思って」

　言いにくそうに淀んで呟いた。
　は、意外にも笑い出した。

　「何だよ」

　「なんだぁ、そんなことだったんだね」

　「うるせぇな。俺にとっては重大なことなんだよ・!」

　「ナカジが何か怒ってると思ってたら、そんなことだったのかぁ」

　は背伸びして手を伸ばしてナカジの頭を撫でた。
　ナカジは嫌そうな顔をしたが、振り払うことはなかった。

　「忘れるわけないじゃん、あたしはナカジにすっごい惚れてるんだから」

　「・・。」

　「大好きだよナカジ」

　笑った。
　波の音が遠くでしている。
　ナカジは安心したような顔をして、ぎゅっとを抱き締めた。

　「俺も惚れてる」

　言ってから、口付けた。

　真っ赤な日が沈んでいった。

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　たまに海が恋しくなるんです

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　051218

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